맺고 싶지 않았던 관계
작년 초에서 여름 사이였나, 사무실 내부 수리 때문에 다른 회사랑 나눠쓰는 층의 임시 사무실에 세들어 있을 때 오다가다 얼굴을 자주 마주친 또래의 남자가 있었다. 내가 다니는 회사가 잠시 빌린 24층에는 치과와 무슨 투자 자문회사 같은 finance 계통의 사무실이 두 군데 있었는데 그 중 한 군데에 다니는 남자였다. 미국애들이야 뭐 친해지고 싶은 마음이 없이도 오다가다 인사도 잘 하고 별 내용없는 대화도 나누고 그러는지라 그렇게 오다가다 스쳐지나가고 인사를 나눠도 난 아무 생각이 없었는데, 점점 인사를 나누는 시간이 길어지더니 이 남자-미리 밝혀두건데 결혼한 사람이었다. 언제나 오해하는 사람이 꽤 돼서…-가 점심을 한 번 같이 먹자는게 아닌가. 지금도 기억을 더듬어보면 사실 그렇게 사람을 알고 싶은 마음도 없었고, 회사를 다니면서 거의 언제나 점심 시간은 나 혼자 조용히 가지는게 오후의 일을 위해 좋다는 걸 알고 있었기 때문에 그다지 내키지는 않았지만 또 까놓고 거절을 잘 못하는게 나라는 사람이다보니 뭐 그냥 밥 한 번 같이 먹어주지, 라는 비교적 가벼운 마음으로 응해주었다.
뭐 다니던 회사에서 예상했던대로 대학에서 재무를 전공한 사람이었고 말하는 억양에서 짐작했던대로 텍사스 쪽에서 왔는데, 그렇게 간단한 각자의 소개를 나누고 나니 별로 할 말이 없었다. 그 남자는 내가 외국에서 왔다고 하자 가장 뻔하면서도 대답하기 싫은 질문인 ‘미국이 좋냐, 아니면 너네 나라가 좋냐’ 라는 질문을 나에게 던졌는데, 뭐 그런 질문이 내 기분을 좋게, 혹은 나쁘게 만들었냐를 생각해보기 이전에 일단 이런 걸 물어본다는 상황 자체가 나 같은 외국인 친구는 없다는 의미나 다름이 없었으므로 난 이 남자가 왜 나랑 안면을 트고 싶어했을까 궁금해하기 시작했다. 사실 나는 언제나 사람 사이에 대화거리가 없어서 침묵이 시작되면 불편해하는 사람이다보니, 화젯거리가 없는 이 상황에서 어떻게든 대화를 이어나가 보려고 이런저런 화제를 꺼내놓고 얘기를 했는데 정말 별로 할 얘기가 없었다. 이를테면 책 얘기가 나와서 무슨 책을 읽냐고 물어보면 100% 자기 일에 관련된 재무관련 서적이라고 답을 하니 그 쪽에 전혀 지식이 없는 나로써는 거기에서 한 발짝도 더 나아갈 수가 없었다. 그냥 모든게 그런 식이었다.
그래도 한 시간이 그렇게 긴 시간은 아니므로 그럭저럭 밥을 먹고 회사로 돌아오는데 그 남자가 말하기를 자기는 이런 저런 모임에 참석하고, 주말엔 어떤어떤 활동을 하니까 다음엔 한 번 같이 가보자고… 나는 뭐 미국식으로 그래 참 좋은 생각이다, 라고 맞장구를 쳐 주기는 했지만 솔직히 그러고 싶은 마음은 전혀 없었다. 뭐 조금 더 깊이 들어가보면 공통관심사도 있을 수 있고 그래서 더 친해질 수 있는 가능성도 있을지, 시도해보지 않아서 뭐라고 말할 수 없었지만 왜 그런지 별로 그러고 싶은 마음이 없었는데, 그건 사실 인간성이랄지 개인적으로 사람에게 가지고 있는 취향은 거의 고려하지 않은 상태에서 내린 결론과 같은 것이었다. 이 사람이 대체 왜 나를? 이라는 생각이 아예 없었던 것도 아니지만 그것도 사실은 그렇게 큰 영향력을 미치지는 않았다. 실리만 놓고 따져보면 재무회사 같은데 다니는 친구 하나 둬서 나쁠 것 하나 없을지 몰라도 또 그런 실리적인 이유로 친구를 ‘만드는’ 것에 조차 나는 능숙한 사람이 아니었기 때문에 그런 상황을 염두에 두고 불편함이나 어색함을 참아가면서 관계를 이어나가려고 애쓸 수 있을 것 같지도 않았다. 이유를 참 많이도 늘어놓았는데, 그냥 한마디로 말하자면 귀찮았던 듯… 그래서 그 이후에도 오다가다 엘리베이터 앞에서 마주치긴 했지만 나는 그냥 일상적인(=표면적인) 인사만 나누었고, 밥 한 번 또 같이 먹자는 얘기에도 그래 내가 스케쥴 봐서 메일 보낼께, 라는 회피성 대답(말단 사원이 스케쥴이 있을리 없으니까 회피성…)만을 날리며 사무실 내부 수리가 끝나는 시기만을 기다려 28층으로 도망치듯 올라갔는데, 그 전에 그 남자의 사무실이 망했는지 옮겼는지 이사를 가 버리는 바람에 나는 임시 사무실에서의 마지막 시간을 조금 마음 느긋하게 보낼 수 있었다. 기억을 더듬어 보면 아직도 다른 의도에서보다는 그냥 순수하게 친해지고 싶은 마음에서 그랬을 거라고 생각하는데, 내가 응대를 제대로 못 해준 것 같아서 미안한 마음이 조금은 있었다. 그가 다니던 회사가 세들어 있던 공간이 비워지는 것을 보고 밥이라도 한 번 같이 먹어야 되나, 라는 생각도 잠시 했던 것 같은데 명함을 찾을 수가 없었고 나중엔 그냥 모든게 귀찮게 느껴졌다.
# by bluexmas | 2008/10/07 13:09 | Life | 트랙백 | 덧글(3)
